龋病也叫龋齿（民间称“虫牙”、“蛀牙”）。

    龋病是近代人类口腔的常见病，我国发病率约为50%，但近年来逐渐上升，某些地方高达90%甚至100%。不论什么性别、年龄、地区、民族，均不能幸免，世界卫生组织已将龋病、癌症和心血管病并列为当代危害人类健康的三大疾病。

    龋病俗称“虫牙”，真的有虫吗？没有！它是一种以细菌为主的多因素复合作用而导致的牙齿硬组织慢性破坏。有4个因素同时起作用才会致龋：①致龋菌（变形链球菌等）；②口腔环境（唾液的量和质），一定的温度、湿度和酸碱度，牙齿形态、位置和结构；③致龋性食物（蔗糖、精制碳水化合物）；④足够的时间。

    龋病开始时牙齿质地变得松软，继而形成一个洞，出现刺激痛，继续发展下去侵入牙髓，引起自发性痛或夜间痛，病变继续发展可引起根尖周炎等。